Tulsi
By Lakshmi Kannan

How old are you, tulsi?                                                                                                                      Three, or thirty                                                                                                                           maybe fifty? 

You were smuggled into this alien land surreptitiously                                                              by your fond foster parents, jealously guarding you                                                                    from the Hawk-eyed Customs at the airport.

​

Once in, your roots hungrily found a home                                                                                  in a new soil, in the land                                                                                                       

ruled by Stars and Stripes.  

You were potted, watered                                                                                                                tenderly taken care of                                                                                      

worshipped morning and evening with prayers.

​

When the sun comes out,                                                                                                                you are put out stealthily                                                                                                                  away from the eyes of your white neighbours                                                                                                                                          

and the prying eyes of Indians                                                                                                        who may report                                                                                              

about your fugitive status.                                                                   

You put out leaves and branches                                                                                          laden with seeds                                                                                                                                gathered like precious pearls.                                                                                                                                        

Gifted to close relatives and friends, they germinated on other pots                                      now you’ve children and grandchildren                                                                      

learning to flourish on an alien soil.   

You’ve travelled far Tulsi, without a H-1 B visa.